La vendimia 2024 ha finalizado. Los viticultores dan por concluido su trabajo en esta campaña, que no ha sido fácil por diversos motivos, y ahora les toca el turno a los bodegueros que, al contrario de lo que les ha tocado lidiar a los viticultores, con esta añada lo van a tener más fácil que otras para la elaboración de sus vinos.
Los datos siempre son muy farragosos y por ello considero mejor reflejar la situación a nivel general e intentar sacar conclusiones para próximas vendimias, el dato exacto siempre se podrá consultar en cada Consejo Regulador o en el Ministerio de Agricultura.
Como ya avanzamos en el mes de mayo, y una vez finalizada esta vendimia, en España la producción ha sido mayor que la del año pasado, aproximadamente entre un 12 y un 15%. El comienzo de la vendimia fue temprano, aunque unos días más tarde que el año anterior.
Sin embargo, mirando por regiones la situación es muy diferente entre ellas. Una campaña que en su comienzo se auguraba buena por ver aumentadas las reservas hídricas, comenzó a torcerse cuando las viñas ya brotadas sufrieron las heladas que acontecieron en primavera, sobre todo en Castilla y León, Rioja y el valle del Ebro.
Se vieron afectadas cerca de 50.000 hectáreas, lo que representaba sobre el 5% de la superficie de vinificación en España, pero que en Castilla y León suponía casi el 30%. Según avanzaba el ciclo, en Castilla y León hubo que soportar episodios veraniegos graves de granizo que dejaban viñas asoladas, golpes de calor que en viñas de secano acrecentaban su debilidad, alguna lluvia torrencial en septiembre que puedo provocar algo de pánico por la posibilidad de aparición de botrytis y, por último, el ataque de fauna silvestre, principalmente de conejos, que no solo ha mermado la cosecha en viñedos viejos en vaso, sino que ha podido comprometer la cosecha para el año próximo por verse afectadas las yemas francas de los sarmientos.
En el resto de España, quizá el factor que más ha afectado a la merma de cosecha ha sido la sequía, y no solo la de este año, sino que se ha visto incrementada por el estrés que vienen soportando nuestras cepas desde hace más de dos años. Esta sequía ha afectado en mayor medida a Cataluña, Valencia, Baleares y la Región de Murcia.
Por regiones
En relación con el año pasado Castilla-La Mancha, Extremadura, Madrid y Andalucía han visto su cosecha aumentada entre un 13 y un 33%. Sin embargo, en Castilla y León, La Rioja, Cataluña, Canarias, Baleares y Murcia la han visto disminuida entre un 13 y un 31%, así como Navarra, Valencia y Galicia, cuya producción se ha visto mermada entre un 4 y un 8%.
Lo más relevante y con lo que nos tendríamos que quedar de esta añada es que la calidad ha sido muy buena. La sanidad de la uva en su gran mayoría ha sido excelente, y el equilibrio de los distintos componentes de la uva también ha sido bueno, siempre y cuando se haya acertado con la fecha de la vendimia en cada uno de los viñedos y para el tipo de vino que cada bodeguero quiera elaborar.
Me gustaría aclarar que el equilibrio del que hablo no es algo estático, sino que va variando según las tendencias del gusto por los vinos. No hace muchos años se buscaba en las uvas un equilibrio entre la acidez y el azúcar, pero con tendencia hacia una madurez fenólica para que nos aportara más color y más taninos con el fin de lograr vinos con más color, más estructura y más longevos; sin embargo, la madurez fenólica ha dado paso en la actualidad a buscar la madurez aromática que es la primera que aparece en las uvas, inclusive antes que la glucométrica.
Por ello, aparte del cambio climático, que está provocando que las vendimias sean más tempranas, los enólogos buscan vinos cada vez más aromáticos, frescos y ligeros, lo que conlleva también que la fecha de inicio de vendimia acontezca antes, con el fin de conseguir más componentes aromáticos, una acidez algo mayor y un menor grado alcohólico.
En diferentes zonas de producción, como la DO Cigales, hemos podido comprobar que los viñedos han llegado a la vendimia con una gran cantidad de hojas y sin un marcado estrés hídrico. La afectación de enfermedades y plagas también ha sido inferior a otros años, y además en el mes de octubre las precipitaciones en forma de lluvia son buenas para que las cepas puedan desarrollar mejor su acumulación de reservas en las partes vivaces de las plantas, como son los troncos y principalmente las raíces.
Si, además, tenemos en cuenta que durante la floración de este año las condiciones fueron benévolas, es de esperar que la cosecha del año que viene, salvo accidentes climáticos imprevisibles, sea mayor que la de este año.
