El ciclo Pieza del Mes, dedicado a los vehículos históricos, da la bienvenido al año nuevo con un Mercedes Benz 180 del año 1954 en el Museo de Historia de la Automoción de Salamanca (MHAS). Se trata de una joya automovilística que marcó una época.
Este vehículo fue vendido en México y llegó a España en el año 1955, donde fue importado por Andrés García. Después de pasar por varios propietarios, fue comprado y restaurado por la Fundación Gómez Planche, en colaboración con el comité de Automoción de la Asociación Española para la Calidad.
Tras la Segunda Guerra Mundial, la sociedad percibió un auge económico global y la consolidación de la industria del automóvil, marcada por el crecimiento de grandes fabricantes y el surgimiento de diseños innovadores, como parte integral de la cultura y la economía. En este contexto histórico destaca el Mercedes-Benz 180, presentado en el Salón de Frankfurt, en septiembre de 1953.
Este vehículo destacó como un hito de modernidad gracias a su diseño, con chasis de acero, centro de gravedad rebajado y un potente motor frontal. Su carrocería, conocida como Pontón, inspiró a otras como la que Pininfarina diseñó para el Peugeot 403, hasta el extremo de que Polanski en su película ‘El cuchillo en el agua’ sitúa a su pareja protagonista tan pronto en un Mercedes 180 como en un Peugeot 403.
Dicha carrocería fue compartida, con distintas dimensiones y con variaciones de detalle, con otros Mercedes, todos de superior entidad, como los 190 y 190 D (1956), 219 (1956), 220 (1954), 220 S (1956) y 220 SE (1958). Constituyó la propuesta estética de Mercedes para sus turismos durante los años 50, hasta su progresiva sustitución, desde septiembre de 1959, por los americanizados ‘colas’.
Su confort, bajo consumo, estabilidad y silencio de marcha son algunas de las mejores características del Mercedes 180 a lo largo de su existencia. Algunos medios lo consideraron como el mejor turismo del mundo, superando a rivales de tracción delantera y trasera, de 6 y 8 cilindros.
El Mercedes 180 destacó como un coche extremadamente confortable y bien construido, a pesar de algunos aspectos criticados como la potencia del motor y la elasticidad.
A pesar de ser el modelo más básico de la marca durante su existencia, el Mercedes 180 dejó una huella imborrable en la historia del automóvil. La versión diésel, popular como taxi, se fabricó hasta octubre de 1962, totalizando 118.234 unidades de gasolina y 152.383 unidades diésel.
