El cocinero riojano Francis Paniego (El portal de Echaurren, Ezkaray) ha sido galardonado con el Premio Nacional de Gastronomía al Mejor Jefe de Cocina 2011, una distinción que ha sido otorgada por la Real Academia de Gastronomía en una ceremonia celebrada en el Hotel NH Eurobuilding de Madrid y que fue presidida por don José Manuel Soria, ministro de Industria, Energía y Turismo, y Rafael Ansón, presidente de la Real Academia.
Sin duda una de las mayores incógnitas este año ha sido conocer el nombre del cocinero que se haría con el Premio Nacional de Gastronomía al Mejor Jefe de Cocina 2011, donde Paniego competía con otros dos candidatos: Jordi Cruz, de Abac (Barcelona) y Ángel León, de Aponiente (Puerto de Santa María).
En la categoría Premio Nacional de Gastronomía al Mejor Director de Sala ha sido premiado Jorge Dávila, de Piñera (Madrid), mientras que el Premio Nacional de Gastronomía al Mejor Sumiller ha recaído en manos de César Cánovas, de Monvínic (Barcelona).
En esta ocasión, el jurado ha decidido conceder el Premio Nacional de Gastronomía Especial por unanimidad y sin nominaciones previas a las Oficinas Españolas de Turismo en el Extranjero.
