Ricardo Ortega
No hace falta que te sientas culpable por seguir pensando que las primeras palabras escritas en castellano aparecieron en los monasterios de Suso y Yuso, en San Millán de la Cogolla (La Rioja). Las archiconocidas, e importantísimas, glosas emilianenses del siglo XI han estado presentes en los libros de texto desde que se puede recordar y su carácter de primicia histórica se repite a lo largo de toda España.
En los últimos años, sin embargo, se abre paso entre los especialistas la convicción de que las primeras palabras en lengua castellana se escribieron más de un siglo antes en la Colegiata de Santa María de Valpuesta. Valpuesta es una población de Berberana, dentro de la comarca de las Merindades e incrustado como una península en la provincia de Álava.
Fue el estudioso Saturnino Ruiz de Loizaga quien hizo pública una transcripción de la segunda parte de los manuscritos conocidos como ‘Los cartularios gótico y galicano de Santa María de Valpuesta’ para arrojar luz sobre el asunto. Las palabras de este protocastellano (o protoespañol) son términos jurídicos y vocablos romanceados de la vida social.
Resulta lógico deducir que, bastante antes de que los amanuenses dejaran constancia escrita de esas ‘primeras palabras’, las personas llevaban tiempo empleándolas en su vida diaria. Por eso todo apunta, a decir de los historiadores, a que las primeras manifestaciones habladas de la incipiente lengua se produjeron en el entorno -más o menos amplio- de la colegiata, que incluiría el Valle de Valdegovía, las Merindades, el sur de Cantabria, el Valle de Mena y la comarca vizcaína de las Encartaciones.
No está de más una excursión a Valpuesta para seguir las huellas de un idioma que hoy es la lengua materna de más de 440 millones de personas.
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